Schalke hat zu Hause in dieser Saison aber erst zwei Mal verloren (dazu gab es fünf Siege und vier Remis) und blieb auch in den letzten fünf Heimspielen gegen Hoffenheim ungeschlagen. In der Vorsaison gab es 1:1, davor vier Schalker Heimsiege hintereinander.  
 Dass sich die Borussen aber auch für dieses Ziel erwärmen können, war beim jüngsten 4:2-Erfolg gegen den FC Sevilla nicht zu übersehen: Nach diesem Heimsieg muss der Klub vom Niederrhein nun jedoch auch auf der Insel gewinnen, um nicht auf die Schützenhilfe von Juve angewiesen zu sein.  
  Der Schlüsselspieler ist nun aber ohne Zweifel Irving, für den Ainge einen hohen Preis bezahlen musste. Vor allem in der sogenannten „Crunch Time“, also in der Schlussphase von engen Matches, dürften die Celtics mit dem Dribbelkünstler ihre offensive Qualität nun deutlich erhöht haben. 
 Video: Thomas Tuchel war mit der Leistung seiner Mannschaft gegen Tottenham überaus zufrieden. Der 3:0-Sieg im Hinspiel ist ein großer Schritt Richtung Viertelfinale. (Quelle: YouTube/Borussia Dortmund). 
  In der Tabelle rangiert der amtierende Titelträger jedoch drei Zähler hinter den Borussen auf dem Rang, davor liegt etwas überraschend die TSG Hoffenheim. Auf dem Platz lauert der Überraschungs-Aufsteiger aus Hannover. Die Top-4 sind nur durch vier Punkte getrennt.  

Der Rauch hat sich noch immer nicht verzogen! Ende August einigten sich die beiden Teilnehmer der vergangenen Eastern Conference Finals auf einen beispiellosen Blockbuster Trade. Spielmacher Kyrie Irving wollte angeblich nicht mehr mit Superstar LeBron James zusammenspielen und endlich aus dessen Schatten treten.  
 Es war erst der zweite Sieg in dieser Saison, der erste unter Trainer Martin Schmidt. Der nächste soll schon am Samstag im Auswärtsspiel beim FC Augsburg folgen.  
  Alles halb so wild, schließlich beginne doch jedes Spiel wieder bei null, will sich die Deutsche von der mauen Direkt-Bilanz nicht entmutigen lassen. 
 für Lettland hingegen scheint der WM-Zug bereits abgefahren. Denn selbst wenn dem Underdog am Freitagabend (20:45 Uhr) überraschend ein Sieg gegen den amtierenden Europameister gelingen sollte, würde der Rückstand auf Rang zwei immer noch stattliche sechs Zähler betragen. 
  Angesichts einer überlegen bestrittenen zweiten Halbzeit haderte die Eintracht verständlicherweise damit, in der Veltins Arena zu kurz gekommen sein: Das sonntägliche Heimspiel gegen die aktuell auf Rang fünf geführte Hertha bietet nun jedoch die Chance, sich die fahrlässig liegen gelassenen Punkte umgehend zurückzuholen.  

 Nichtsdestotrotz gebieten schon allein unsere hohen eigenen Ansprüche in puncto Seriosität, dass wir bei unserem Siegertipp keine Luftschlösser bauen.  
 Lyon hat wettbewerbsübergreifend insgesamt 66 Gegentreffer kassiert, ein Wert, der nicht unbedingt für eine absolute Spitzenmannschaft spricht. Das weiß auch Trainer Bruno Genesio. „Seit Saisonbeginn ist die Defensive unser Schwachpunkt“, so der OL-Coach.  
  Rückblickend auf die mittlerweile 73-jährige Geschichte dieses Bewerbs ist die erste K.o.-Runde schließlich immer wieder als gemeingefährlicher Stolperstein für die Großkopferten in Erscheinung getreten. Man nehme nur das vergangene Jahr, als mit Stuttgart, Augsburg, Schalke und Mainz gleich vier Bundesligisten frühzeitig die Segel streichen mussten. 
  1999 verlor Steffi Graf gegen ihre Lindsay Davenport mit 4:6 und 5:7. 14 Jahre später traf Sabine Lisicki auf Marion Bartoli, aber die Deutsche musste sich der Französin nach etwas mehr als einer Stunde mit 1:6 und 4:6 geschlagen geben. 
  Dabei warf der Star-Quarterback für 384 Yards und 3 TDs. Seine „Lieblingsziele“ waren dabei Chris Hogan, der 9 Receptions für 180 Yards und 2 TDs schaffte, und Julian Edelman, der 8 Receptions für 118 Yards und 1 TD beisteuerte.  

 Spiel 5 (falls erforderlich): Pittsburgh Penguins – Nashville Predators (Fr., 9. Juni, 2 Uhr)  
 Sporting hat sich in der Gruppenphase ein wenig als Wundertüte präsentiert. Auf der einen Seite gab es zum Beispiel einen fulminanten Auswärtserfolg bei Lok Moskau, auf der anderen Seite setzte es beim albanischen Gruppenphasen-Debütanten Skenderbeu eine peinliche 0:3-Pleite.   
 Doch die beiden Klubs sind nicht die einzigen Bundesligisten, die noch bangen müssen. Mainz und Augsburg liegen punktegleich mit den Wolfsburgern zwei Zähler vor den Hamburgern. Vor allem die Fuggerstädter, die bei 1899 Hoffenheim ran müssen, sind noch gefährdet. 
  Um in die Fußstapfen der Sachsen zu treten, wird den Kickers am Freitag zunächst ein überzeugendes Heimspiel abverlangt, bevor dann am Dienstag in Duisburg die wirklich allerletzte Entscheidung der scheidenden Spielzeit verkündet wird.  
 Während Deutschland ungeschlagen (zwei Unentschieden gegen Russland und Frankreich, Anm.) ins Halbfinale eingezogen ist, musste Norwegen eine Niederlage einstecken.  

 Nicht besser sieht die Bilanz von Schalke 04 gegen Freiburg aus (zwei Punkte aus den letzten drei Duellen, Anm.). Gleichwohl werden die Königsblauen am Sonntag (17:30 Uhr) in Freiburg von den Buchmachern als Favorit gehandelt.  
 Weil das übliche Montagsspiel dieses Mal dem DFB-Pokal zum Opfer fällt, rundet bereits der Sonntagmittag das Zweitliga-Wochenende ab: Da St. Pauli dann um 13:30 Uhr den Tabellenführer aus Freiburg empfängt, muss aber auch der 1Spieltag nicht auf ein echtes Topspiel verzichten.  
  Ungleich wichtiger, als das letztlich zu konstatierende Resultat, ist somit die Tatsache, dass das Testspiel gegen die Niederlande am Dienstag überhaupt über die Bühne gehen wird — wenngleich auf beiden Seiten etliche Leistungsträger auf eine Teilnahme am Freundschaftsspiel verzichten. 
  So hatte Meppen nur wenigen Minuten vor dem Führungstreffer der Osnabrücker einen Elfmeter verschossen.  
 „Mit dem Unentschieden können wir gut leben. Es war läuferisch und kämpferisch eine gute Leistung von uns. Es war ein verdienter Punkt, der gut für das Köpfchen unseres stark veränderten Kaders ist“, erklärte Lotte-Coach Matthias Mauksch.